À 36 ans, Houssine Bouchama dirige aujourd’hui Time Out France, avec une ambition claire : faire du média une véritable marque culturelle. Né en Algérie et grandi à Paris, il se définit comme « un pur produit parisien ».
Avant d’arriver à la tête de Time Out, il passe plusieurs années à enchaîner les piges pour différents médias. Une période compliquée mais essentielle dans sa construction. « Je cherchais des piges dans tous les sens », raconte-t-il. À force d’écrire pour Time Out en freelance, il devient finalement rédacteur en chef à seulement 27 ans, avant de prendre quelques années plus tard la direction du média.
Très vite, il comprend qu’un média ne peut plus seulement produire des articles ou des contenus Instagram. Pour lui, il faut créer des expériences. C’est cette vision qui donne naissance aux Time Out Paris Food & Drink Awards, une cérémonie pensée pour représenter un Paris plus ouvert et plus mélangé.
« On voulait donner de la voix à tous ceux qui font la gastronomie à Paris, du kebab aux trois étoiles. »
Au fil des années, l’événement prend de l’ampleur jusqu’à investir cette année le Parc des Princes en collaboration avec le PSG. Supporter du club parisien, Houssine parle encore de cette édition avec émotion. « On était un peu dans un rêve », confie-t-il.
Derrière ces événements, il y a surtout une volonté de casser les frontières entre les univers. Gastronomie, mode, musique, design ou football : pour lui, tout peut dialoguer ensemble.
« Aujourd’hui, il n’y a plus vraiment de frontières entre la musique, la mode ou la gastronomie. »
Contrairement à beaucoup de journalistes spécialisés, Houssine explique ne pas avoir grandi dans une culture du restaurant. Cette distance avec les codes traditionnels lui a permis d’aborder la gastronomie différemment, avec plus de liberté et moins de snobisme.
Chez Time Out, un kebab peut ainsi être mis au même niveau qu’un restaurant étoilé si l’émotion est au rendez-vous. « Je peux manger un kebab le midi et un trois étoiles le soir », explique-t-il simplement.
Son lien avec le Japon influence également beaucoup sa vision. Sa femme étant japonaise, il entretient un rapport intime avec cette culture qu’il admire pour son exigence et son sérieux, autant dans la cuisine que dans le design ou la mode.
Malgré les collaborations avec de grandes marques, Houssine insiste sur l’importance de préserver l’indépendance éditoriale du média. Les restaurants sont testés anonymement et les additions toujours payées par la rédaction.
À travers Time Out, il cherche surtout à raconter un autre Paris : une ville plus populaire, plus créative et plus ouverte, où la culture se trouve autant dans une grande table gastronomique que dans une petite adresse de quartier.
